他將宗教融合金字塔騙局，詐騙信徒高達五億美元！｜啾啾鞋

【傑拉爾・佩恩】
傑拉爾・佩恩出生於1936年的田納西州。到了1960年代初，二十多歲的他搬到了位於佛羅里達州的坦帕，那佩恩平日的生活其實非常的平淡，只有一件在1964年那時候，因為妨礙治安行為這個事件被警方拘捕，但其實只是打架鬧事這種小事情而已。

不過經過這次事件之後，他振作起來，開始當地做一些承包業務的工作，並且全心投入信仰宗教上面，但是好景不常，在1970年經濟衰退來臨，佩恩也面臨了財務問題，同時他有子女的撫養費用要負擔。

那到了1970年代的中期，他就因為資金周轉不靈，開始利用一些造假的發票向廠商請款，結果最後就抓到，遭判處4個月有期徒刑。出獄之後，佩恩轉而全心投入了宗教活動成為了一名傳教士，那他也真的獲得了一些教友的信任。

大部分的時間，佩恩都在幫助吸毒者，或者無家可歸的人士，不過他同時也漸漸發現投入傳教工作的時間和收入的落差，實在是有點太大了。那為了要賺錢，佩恩找了一位朋友詹姆斯・錢伯斯來幫忙，這個錢伯斯其實並不是一個手腳乾淨的人，過去就曾經因為經營老鼠會而被判刑。

那他和佩恩就一起成立一間，號稱要做金幣投資的財務規劃公司，接著他又在另外一位朋友海伍德・尤頓・霍爾的出謀劃策之下，把宗教結合了投資，開始了一項關於「信仰」的投資計劃。

1993年，他們成立了「Great Ministries International」，簡稱GMI公司。他打算利用價這間公司創立一個教會，並且進行信仰投資計劃，來吸收各地的基督徒和信徒們的資金。GMI公司推出了一個投資項目叫做「Double Your Money Gift Exchange」，那顧名思義，他們大膽宣稱可以讓投資人的本金直接翻倍！

只要你能花錢買獻給上帝的「禮物」，那未來就會獲得來自上帝的「祝福」，也就是說，等到一個特定的期限之後，他就給你穩定的利潤，那這個「禮物」，當然不是什麼實體的東西，只是一份證明而已。

比方說，你花250美元買了一份「禮物」，那六個月之後，你就會每個月收到來自上帝的50美元的「祝福」諸如此類。而且，他們對教友們說，因為這個東西是以宗教的名義進行的，所以可以避過很多金管機關的監督，讓投資人可以用「捐贈」的名義繳交錢出來，我捐給我喜歡的教會有什麼不行的？

然後隔幾個月之後，就開始收到利息了，而且完全不用繳交稅，天底下有這麼好的事情嗎？所以對那些有點閒錢又比較迷信的人，就會想說，反正到時候我的錢都會得回來，還可以領到利息，過程當中還可以得到上帝的祝福，沒有什麼損失呀，就真的把錢掏出來了。

如果你還是很難理解，為什麼有人真的會掏錢的話，其實你就把他想成是，你抖內給實況主，這就是買「禮物」。然後，實況主不是會念抖內者的留言嗎？這不就心靈上受到了「祝福」，但是比抖內更好的是他每個月還會付利息給你，是不是超划算的？

而霍爾就更唬爛嘴，他這麼對教友這麼說，他說：「上帝說會獲得祝福的人，是內心貧窮的人，而不是金錢上貧窮的人，所以上帝希望傳道人，也可以像醫生一樣開一台好車！阿門！」

【GMI運作】

GMI公司大部分的推銷員都會和當地傳教人員約在家裡，或者是餐廳裡面見面，趁這個時候說服他們加入投資計劃。

而佩恩和霍爾這兩個人，又同時積極投入美國極右派的「愛國者運動」，他們多半提倡主權公民運動，就是拒絕承認美國聯邦政，甚至的白人至上主義。其實佩恩在傳教的後期，基本上都在宣揚各種反政府的理念，GMI甚至開始主辦一些愛國者運動的研討會，來吸收更多這些運動的支持者前來加入。

佩恩這樣洗腦他的支持者，說如果你支持愛國者運動，那麼你更應該要投資GMI，讓GMI壯大之後，才能足以反抗聯邦政府。他指出政府正在鎮壓基督教，已經讓500多名傳教士入獄，而GMI會為世界各地的基督徒帶來財富，目的就是要解放每一位基督徒。

GMI位在坦帕的總部裡面，設有14個保險箱和2個金庫跟1個點鈔室，你就知道他多有錢囉，而佩恩雖然他是一名牧師，但是他的靴子裡面會放一把手槍，然後他提的手提箱裡面再放一把，簡直就是一個武力點滿的牧師。

那他們除了吸收那些宗教或者愛國者運動的信徒之外，其實還有大部分的人都是衝著高額報酬來的。佩恩跟GMI的組織成員會到處推廣他們的投資計劃，並且承諾只要加入這個計劃，就可以獲得翻倍的回饋，而他們的slogan則是直接引用了聖經的內容：「Give, and it shall be given unto you.」你們要給人，就必有給你們的。意思就是你要先付出，到時候就有你應得的報酬。

佩恩還聲稱GMI會把獲得的資金轉往投入非洲的礦產，會在那裡開探黃金、鉑金，甚至進行貨船或是外匯交易等等的投資計劃，加入這個計劃的人就可以賺到部分的利潤，那其餘的資金就會用來資助海外的一些任務，像是無家可歸者的收容所，或是一些慈善事業等等的，總之就講得很美好，很天花亂墜就是了。

他們就到處把這些計劃，推廣給一些保守派的政治團體，或者宗教團體跟其他社區成員，甚至督促他們去把存款帳戶都給清空。如果你沒有現金的話呢，也可以使用信用卡來刷卡付費，說這是一個千載難逢的機會，你本金一定保證可以翻兩倍以上，所以一定要快點加入喔！

這些加入計劃的支持者，少則投入了數千到數萬美元，有些人則是傾家蕩產都要加入這個計劃，甚至有一次的研討會裡面，有700多個人參加，當天就籌得了50萬美元的資金，不過佩恩跟他們說，這50萬根本不算什麼，我們GMI到時候發出來的利潤會更多！因為大家都在幫上帝工作，上帝會讓大家變富有！

【計劃壯大】

為了要有源源不斷的資金流入GMI，所以招攬新客就會變得非常重要了，所以佩恩這個時候呢，開出了一個誘人的條件，你應該也猜到他要幹嘛了啦，就是開老鼠會。

他說，GMI將會支付5%的佣金給教會的一些高層人員，或是很早期就加入的投資人。只要你拉一個人，他利潤的5%就真接分給你！據說還真的有一名很厲害的教會高層，帶來了投資金額高達800萬美元的新客戶，他自己光是分紅就拿到了40萬美元，那因為佩恩的支持者大多屬於比較激進的信徒，他們平常就是小圈圈內取暖，很少跟圈外人接觸，所以這個計劃跑了大概兩年多都沒有被監管機關注意到。

直至1995年的時候，佛羅里達州政府才發現有這回事，並且開始對GMI展開調查，他們懷疑佩恩正在經營一個金字塔騙局，以宗教捐贈之名，行老鼠會之實，於是下令GMI必須立刻停止投資計劃。不過佩恩也只是把這個投資計劃改一個名稱，改名叫做Faith Promises，「信仰承諾」計劃，然後又繼續招攬生意，前後總共吸引了4000多名投資客，他承諾這些資會在17個月之內翻倍。那支持者們就紛紛把家產變現投入這些計劃，開始利用他們的甚麼房屋貸款、融資及出售土地等等方式，反正換的一切資金，都要拿來加入就對了。

那除了顧着吸金之外，他還踏入了醫療生技產業。他在坦帕成立了一個「草藥研究中心」，聲稱可以透過草藥治療癌症，把癌症從你的胃裡面給拖出來。這個說法有點奇怪，那這個研究中心的領導人叫做喬．阿西拉，他其實是一位已經被吊銷執照的醫師，另外他還跟一位有銀行詐欺前科的南非人名叫尼可．薛佛合作，在賴比瑞亞投入了數百萬美元的資金，想取得到非洲的採礦權，還有建立起金礦以及鑽石的礦場。不過他當然是門外漢，他砸了一大堆錢，也簽訂了很多合約，但從頭到尾GMI 公司甚麼也沒挖到。

同時佛州政府也很快發現了，GMI 只是換了個名字，還是在外面繼續吸收資金，所以立刻展開進一步的調查。在1997年的時候，聯邦的調查機構也開始介入調查，不過卻遲遲沒有甚麼太大的進展。這個時候，媒體也注意到這件事情，開始大做文章，那當然佩恩就立刻以「陰謀反對基督教」這種名義，這可能是他自己編的吧，就對3家有發表過GMI 文章的報章，提起100萬美元的訴訟。

計劃裂縫
到了1997年11月，GMI 裡面的一位元老，派翠克．亨利．塔伯特被人告上了法院，指控他和一群同夥經營金字塔詐騙計劃，從11位被害人身上，騙取了25萬6000美元的現金。而且這些受害者，多半都是年老的婦女，不過塔伯特在法庭上當然是否認了這些指控。甚至有些塔伯特的支持者，還出來幫他說話，說他過去是如何幫助他們一家度過生活難關，還形容說他是那種就算身上只剩下1塊錢，也會毫不猶豫拿出來救濟別人的人。如果沒有了他過去的善舉，那坦帕這個地方，一定會有很多尚未獲救的飢餓的孩子，就把他吹捧得天花亂墜這樣子。

不過法官當然也不是傻子，那些事情跟這個案子也沒有甚麼關係。所以塔伯特只好開始耍賴，就在法庭上面進行了好幾個月的「主權公民」抗爭，就跟前面說的一樣，他就是開始拒絕承認說政府對他的管轄權，說政府都在迫害他這樣子，還說國家欠給他100萬美元的經濟損失費用，以及剝奪他的人生自由。不過塔伯特拗到後來也沒甚麼招了，所以最後態度還是軟化了下來，他就告訴法官說，他對於過去所傷害的人感到非常的抱歉，他的本意並不是這樣子，反正就是那些就詞。那美國的法官就建議他說：「至少你要誠實地招供，你跟政府一起合作，如果我們一起把主謀抓出來的話，那可能我就可以給你一些減少刑期這樣子。」

那有了塔伯特的證詞，終於到了1998年的時候，監管機關掌握了足夠證據，認定GMI 這樣子的行為，實際上就是在出售未經許可的證劵，只是說經過宗教名義的包裝而已，所以再次下令GMI 必須停止這樣子的行為。當然佩恩還是沒有放在眼裡，繼續違抗命令，而且還更囂張地，在市區舉行各種大型投資研討會，他辯稱說，他所屬的教派是不允許，他遵守非耶穌基督所制定的法律，所以他這麼做是沒有問題的，反正就是硬拗。

隨後他又迅速宣布了一項新的投資計劃叫做「Greater lands」， 就是說只要你是捐助者，就可以獲得一個尚未確認主權的一平方公尺的土地，利用這樣子的噱頭來持續吸引支持者加入。

計劃崩毁
GMI 大部分的資金都放在一間叫做BestBank 的銀行裡面，那事情就這麼巧，在1998年的時候，這間銀行的三名高層，因為涉及共謀詐欺、做假帳，不法所得甚至高達4900萬美元，所以BestBank 的信用徹底掃地，很快的在同年7月的時候，就正式宣告破產了。那在銀行破產的情況之下，佩恩也連帶的沒有辦法向投資人支付他所承諾的利息，所以銀根直接就被斷掉了。雖然說還是有一些新的資金流入GMI ，但到最後真的撐不下去了，整個投資計劃還是被迫中止。

到了這個地步，佩恩還是死撐著。他雖然說跟投資人坦承，我們已經無法提供現金的利息了，不過我們會把利息改成公司在賴比瑞亞所投資的那些金礦、銀礦，甚麼鑽石那些東西，一樣可以如期分給大家，但前面說到GMI 根本就沒有挖到過甚麼礦，所以這也只是拖延時間的說詞而已。除此之外，他還是不理會政府的那些禁令，繼續到處進行非法吸金的說明會、研究會，因為存款的銀行都倒了，那就得快點生錢出來才行，所以只能這樣做。

那眼見他還不停止，終於到了1999年的3月，州政府直接開出了一張640萬美元的罰單，並且開始正視採取法律行動來沒收GMI 的財產。佩恩這個時候真的已經束手無策，深受泥濘之中無法脫身，再加上聯邦調查局其實早就已經在暗中調查他將近四年的時間，最終在1999年的3月13號，聯邦調查人員直搗GMI 的總部，逮捕了佩恩跟其他7名同夥。

最後的審判
調查人員在GMI 的辦公大樓裡面搜到了許多資料，甚至驚人的發現，他們的計劃可能遠不止只是非法吸金而已。他們發現在「Greater lands」這個投資計劃裡面，說是要去購買甚麼尚無確定主權的島嶼的資金，居然被他們拿去購買軍武，像是地雷、炸藥、榴彈、狙擊槍、監視用的氣球，還有雷達等等東西，這看起來根本就不是甚麼投資。

他們推測可能是正準備進行某種大型的搶劫計劃，或甚至是恐怖攻擊，那一開始調查人員預估，整個案件的詐騙金額高達1億美元，那這些受害者大概有18000多人。不過如果再加上那些，已經被那群上線抽走的拥金來算，整個案件的金額則可能高達5億美元。直到2001年8月，整個案件的審判才終於結束，主嫌佩恩涉及了19項的詐欺，洗錢等等的相關指控，被判處27年有期徒刑。而其他的共犯像他的老婆貝蒂．佩恩，則被判處13年有期徒刑，海伍德．尤頓．霍爾則是15年有期徒刑，派翠克．亨利．塔伯特被指控犯有42項的敲詐勒索、詐欺以及重大竊盗罪嫌被判19年，詹姆斯．錢伯特因為選擇認罪，所以被判處了5年有期徒刑，而尼克．薛佛則判了2.5年。

在GMI 最鼎盛的時候，他們對外宣稱他們在全球擁有100座的金礦，還說甚麼在地下15英尺的地方藏有400億美元的儲備金，還擁有高檔的酒店、報社，甚至治療癌症的草藥產品，還有無主權的土地，但是這一切看起來都是一場空，沒有人知道佩恩到底把錢藏去哪裡了，只知道自己的投資，全部都已經血本無歸。

所以看完這個案例也讓我想到，現在很多人都很怕，因為通貨膨脹的關係，總是要趕快想辨法投資，投資管道百百種，消息來源也非常的多樣化，像這樣子利用人性的弱點，把宗教信仰融入到詐騙行為裡面，這最需要小心，因為很容易在發覺事情不對勁的時候，反而容易自我說服，而忽略掉很多所有可疑的點而無法自拔。

那以上就是今天介紹的這一起金額非常龐大的宗教詐騙案，喜歡這影片的話，記得按讚和訂閱頻道，按下小鈴鐺，那我們下次見囉，Bye Bye!